Vivre l'amour en fleurs et en fruits par Lin Zhipeng

Une Chine autre que celle véhiculée par le pouvoir esquissé via l’amour et la vie qui se jouent au fil des images colorées de Lin Zhipeng. Là où les corps partagent intimement l'espace avec les plantes et la nourriture, libres de fleurir et de s'épanouir loin du conservatisme chinois. Révo cul dans la Chine pop ?

Je me souviens de la première fois où j'ai réalisé que les plantes avaient des relations sexuelles. J'étais en classe de sciences en CM2, avec le schéma d'un lys sur le bureau devant moi, le professeur expliquant les fonctions de ses différentes parties, nous incitant à les étiqueter pour ne pas les oublier. La séquence bourgeon-fleur-fruit m'a époustouflé. Vous voulez dire que lorsque je mange une pomme, je mange un ovaire ? Le poids d'un fruit et le pollen qui tache le bout de mes doigts après une recherche en plein air m'ont soudain paru saturés d'interconnectivité.

À juste titre, ce souvenir fondateur de la flore et de la faune m'est revenu en mémoire la première fois que j'ai vu Flowers and Fruits de Lin Zhipeng, un petit livre à couverture souple de 176 pages rempli de photographies lumineuses de corps, de fleurs aux pétales éclatants et d'aliments juteux, dont les teintes sont encore plus saturées par l'intensité du flash du photographe. Alors que nous sommes peut-être plus familiers avec les images de fleurs et de fruits dans des natures mortes stoïques, les représentations de Zhipeng sont des lumières vives et vibrantes qui émergent de l'obscurité de ses intérieurs enveloppés. En présence de l'homme, la nature n'est pas reléguée à des arrière-plans de verdure ou à une esthétique kitsch. Au contraire, les plantes sont les protagonistes de son récit photographique, un aspect nécessaire des activités qui se déroulent à l'intérieur lorsque les stores sont baissés.

Les fleurs et les fruits ont été utilisés comme métaphores de la sexualité à maintes reprises dans la photographie au cours de la dernière décennie. À une époque particulière du féminisme Tumblr, on ne pouvait pas faire défiler plus de cinq photos sans voir des doigts caresser la section transversale d'une papaye, ou une orchidée placée coquettement dans la bouche de quelqu'un. Beaucoup de ces motifs ont été utilisés pour contourner la censure des organes génitaux sur les plateformes sociales, et à l'époque, cela semblait révolutionnaire. Aujourd'hui, la présence de ces images dans mon fil d'actualité me fait l'effet d'un retour en arrière ringard, d'une référence à l'antiquité dont la désensibilisation massive suscite une réaction quasi philistine consistant à rouler les yeux avant de passer à la suivante.

Mais il y a quelque chose de différent dans l'incorporation d'accessoires naturels par Lin Zhipeng. C'est comme si ses sujets comestibles et aromatiques existaient d'abord dans le décor, avant d'être découverts par les corps humains qui se sont réunis pour les côtoyer chez eux. Les personnes représentées sont effectivement nues, mais leur façon radicale d'exister est si naturelle qu'elle semble presque banale ; leur nudité est secondaire par rapport à tout ce qui se passe dans le livre. De gros morceaux de fruits sont comiquement maintenus en place contre les jambes d'une personne à l'aide de filets de pêche, tandis que des fleurs et des cerises sont éparpillées sur des mèches de cheveux, enfoncées dans des chaussettes ou mangées à la table de la cuisine.

En même temps que cette nudité faite-banal, il y a aussi une obscurité, une allusion à la nécessité de faire de la place pour exister en marge de la société traditionnelle, dans les limites de la maison, à l'abri des yeux vigilants du conservatisme. Les sujets sont soit éclairés par le flash du photographe, soit illuminés par la lumière naturelle qui se déverse à travers les fissures des rideaux tirés. Il ne s'agit pas d'un féminisme de girlboss qui réclame le vagin. Au contraire, c'est risqué, silencieux et homosexuel. Les mêmes éléments sont là - les pétales, la pastèque, le fruit du dragon, les corps - mais c'est moins artificiel, avec un équilibre entre le calme et l'excentricité qu'il est difficile de créer à travers l'objectif d'un appareil photo.

En plus des photos d'intérieur, l'artiste inclut quelques photos d'extérieur de plantes dans leur habitat enraciné, mettant en évidence un lien entre le monde extérieur aéré et l'intérieur étouffé. Des images d'objets domestiques quotidiens avec des motifs naturels sont également incluses comme un clin d'œil à ces connexions internes-externes. La frontière entre les plantes et les gens, l'extérieur et l'intérieur, la dissimulation et la visibilité, devient floue, et c'est nécessaire, car pour Lin Zhipeng, la survie n'est pas ancrée dans la reproduction hétéronormative et la visibilité manifeste. Au contraire, elle se manifeste par la liberté de traîner et d'être bizarre ensemble.

Ainsi, ses sujets - personnes, fleurs et fruits - résument tous cette bizarrerie que j'ai ressentie lorsque j'ai appris à connaître le lys dans ma classe de sciences de CM2. Dans le monde de Lin Zhipeng, des oiseaux peuvent voler autour de la chambre à coucher et des morceaux de nourriture peuvent être disposés en motifs autour d'un membre nu, mais tous ces phénomènes semblent relever de l'ordre naturel des choses. L'artiste ne crée pas une métaphore claire et nette sur notre lien avec les plantes et sur le rapport entre ce lien fondamental et la sexualité. Il est allé au-delà de ces connaissances, avec une longueur d'avance sur nous, et s'est plutôt demandé ce que nous pourrions faire d'autre.

Cat Lachowskyj pour Lens Culture, édité par la rédaction le 23/05/2022
Lin Zhipeng - No. 233 - Revolution Star Taïwan