Portrait en creux et bosses de Norilsk, la ville russe, septième plus polluée au monde

May 7, 2020 L'Autre Quotidien

Vie quotidienne, travail et loisirs, dans la ville la plus septentrionale du monde, Norilsk en Russie - un reportage photo fascinant et détaillé d'Elena Chernyshova. Vous avez dit nuisances industrielles ?

Les architectes de la ville ont essayé de créer un espace urbain qui pourrait protéger les habitants des vents violents de la région. Ainsi, les bâtiments sont regroupés pour former des cours fermées. Pour assurer une bonne circulation, les architectes ont prévu des passages très étroits entre les bâtiments.
© Elena Chernyshova

"Jours de la nuit/nuits du jour" concerne la vie quotidienne des habitants de Norilsk ; une ville minière, avec une population de plus de 170 000 habitants. C'est la ville la plus septentrionale (plus de 100 000 personnes) au monde. La température moyenne est de -10° C et atteint des minimums de -55° C en hiver. Pendant deux mois de l'année, la ville est plongée dans la nuit polaire sans aucune heure d'ensoleillement. La ville entière, ses mines et ses usines métallurgiques ont été construites par les prisonniers du goulag voisin, le Norillag, dans les années 20 et 30. 60% de la population actuelle est impliquée dans les processus industriels de la ville : mines, fonderies, métallurgie, etc. La ville est située sur le plus grand gisement de nickel-cuivre-palladium du monde. Près de la moitié du palladium mondial est extrait à Norilsk. En conséquence, Norilsk est la 7e ville la plus polluée au monde. Ce projet documentaire vise à étudier l'adaptation de l'homme aux conditions climatiques extrêmes, aux catastrophes environnementales et à l'isolement. Les conditions de vie des habitants de Norilsk sont uniques, ce qui en fait un sujet incomparable pour une telle étude. Toutes les images sont bien entendu légendées…

Il y a 6 000 ans, les riches gisements de la région attiraient déjà les gens. Mais le véritable essor du Norilsk s'est produit au début du 20e siècle, lorsqu'une expédition géologique a découvert de riches gisements de nickel, de cuivre et de cobalt. En 1936, l'URSS a commencé la construction d'un complexe métallurgique - la ville moderne était née. © Elena Chernyshova

Situé à 400 km au nord du cercle arctique, Norilsk n'a aucune connexion terrestre avec le reste du monde. Les citoyens de Norilsk appellent le reste du monde "le continent". © Elena Chernyshova

One of the particularities of Norilsk is that it completely lacks green spaces where one can escape. Inhabitants must go 30 km by bus to find even a bit of true nature. Lack of time causes people to try and enjoy the sun in the urban area. © Elena Chernyshova

Le plan de construction de Norilsk a été établi en 1940, par des architectes emprisonnés dans le goulag voisin. L'idée était de créer une ville idéale. Les bâtiments les plus "anciens" sont construits dans le style stalinien. L'étape suivante de la construction a eu lieu dans les années 60, lorsque la méthode dominante en URSS était d'utiliser des panneaux préfabriqués. © Elena Chernyshova

Malgré les conditions de vie difficiles à Norilsk, le taux de natalité y est plus élevé que dans toute autre région de Russie. Pourtant, le climat et l'environnement ont un impact négatif sur la santé des femmes. La majorité des femmes nées à Norilsk ainsi que celles qui y ont séjourné pendant leur grossesse doivent subir une césarienne. © Elena Chernyshova

La construction de nouveaux quartiers de Norilsk a été lancée quelques années seulement avant la perestroïka. La chute de l'URSS a perturbé le flux des fonds. Ainsi, la construction de plusieurs bâtiments a été "gelée". Pendant 20 ans, ces bâtiments sont restés inachevés et abandonnés. © Elena Chernyshova

Pendant l'été, l'air est encore plus pollué. La différence de température dans l'atmosphère empêche l'évacuation de la fumée. Ainsi, un smog nauséabond envahit les rues de Norilsk. Cette situation est aggravée par la position des trois usines : elles sont situées l'une en face de l'autre, ce qui signifie que quel que soit le sens du vent, la fumée pénètre dans la ville. © Elena Chernyshova

Les hivers sont longs, avec des températures moyennes de -30° C et plus de 130 jours de tempêtes de neige. © Elena Chernyshova

Lors d'un gel dur, la température peut descendre en dessous de -55° C. La vapeur s'élève des collecteurs, transformant l'espace en un épais brouillard. © Elena Chernyshova

L'espérance de vie à Norilsk est de dix ans inférieure à celle du reste de la Russie. Les émissions provoquent des maladies pulmonaires, des dysfonctionnements digestifs et des cancers. Les cas d'allergies, d'asthme, de dégénérescence cardiovasculaire et de troubles sanguins sont très répandus. Il en va de même pour les maladies mentales. Le risque de cancer est deux fois plus élevé à Norilsk que dans le reste du pays. © Elena Chernyshova

Trois usines de Norilsk - l'usine de nickel, l'usine de cuivre et le complexe métallurgique "Nadejda" ("Espoir"), ont été construites successivement en 1942, 1949 et 1981. 56% de la population travaille dans ces endroits. Voici le département de fusion. Les ouvriers portent en permanence des masques pour filtrer les fumées gazeuses. © Elena Chernyshova

La natation dans la glace est une activité que les gens pratiquent pour faire face à l'hiver, même les jours où l'air est à -40° C. Après avoir plongé dans des trous d’eau, les nageurs se réchauffent dans de petits banyas (saunas) chauffés à la vapeur de la centrale électrique. © Elena Chernyshova

Les minéraux de Norilsk sont extraits de six mines souterraines et d'une mine à ciel ouvert. Les gisements contiennent du nickel, du cuivre, du palladium, du platine, du cobalt, de l'or et d'autres composants rares. La longueur totale des galeries souterraines dépasse 800 km, tandis que leur profondeur varie entre 450 et 2050 mètres. © Elena Chernyshova

Après 9 mois passés dans des espaces confinés, les habitants de Norilsk s'évadent dans la toundra pour de longues promenades pendant l'été. Les habitants de Norilsk ont une relation particulière avec la nature : tout l'hiver, ils apprivoisent le froid tandis qu'en été, ils sont libres d'explorer les zones vierges de la toundra. © Elena Chernyshova

Une fois par mois, une "vraie discothèque", la "Mechanika", est organisée dans la ville par un groupe de bénévoles. C'est la seule occasion d'écouter de la musique nouvelle dans un cadre public.
© Elena Chernyshova

Le "Big Norilsk" est un ensemble de trois villes : Norilsk, Talnakh et Kayerkan. Elles sont situées dans un rayon de 30 km et sont reliées par des routes terrestres. © Elena Chernyshova

Les habitants de la ville se retrouvent en manque de végétation pendant les 9 mois d'hiver. Ils tentent de créer des oasis de verdure dans leurs appartements, défiant la rudesse du climat et de l'environnement industriel, dans l'espoir de s'offrir une évasion visuelle. © Elena Chernyshova

La majorité des bâtiments de Norilsk, en Russie, sont construits avec des panneaux préfabriqués. Ces bâtiments étaient appelés "Gostinka" et étaient considérés comme des logements temporaires pour les travailleurs nouvellement arrivés, mais beaucoup d'entre eux sont devenus des logements permanents et le sont encore aujourd'hui. © Elena Chernyshova

"Aktirovka" est un mot magique pour les écoliers de Norilsk. Il signifie qu'en raison des conditions météorologiques, les enfants ne doivent pas aller à l'école et doivent rester à la maison. Les devoirs sont envoyés par les enseignants par SMS. Les journées d'"aktirovka" peuvent durer une semaine ou plus. © Elena Chernyshova

Pendant l'été, les enfants du jardin d'enfants font des exercices physiques sans vêtements. Cela leur apprend à mieux s'adapter au froid. © Elena Chernyshova

Au jardin d'enfants, un tableau spécial est utilisé pour comparer la température et la vitesse du vent. Si la valeur est trop basse, les enfants n'ont pas le droit de sortir. Parfois, les enfants doivent passer plusieurs mois à l'intérieur. © Elena Chernyshova

En hiver, il devient difficile de rompre le rythme quotidien "maison-travail-maison". Les conditions extérieures extrêmes ne facilitent pas les activités autres que celles qui se déroulent à l'intérieur. Ainsi, une grande partie de la vie se déroule dans des espaces confinés. © Elena Chernyshova

Les adultes se réunissent souvent pour les week-ends dans leurs villages de vacances. Ils séjournent dans de petites datchas qui sont situées dans la toundra à 30 km de Norilsk ou sur les rives du légendaire lac Lama. Des barbecues et des fêtes sont organisés tout au long de l'été. © Elena Chernyshova

Norilsk est confronté à un gros problème d'entretien de ses bâtiments. Le dégel des couches supérieures du permafrost a provoqué l'instabilité des pieux et a entraîné la destruction des bâtiments. Cette situation est aggravée par une maintenance négligente du réseau d'égouts, la fuite constante d'eau chaude et l'élévation globale de la température. © Elena Chernyshova

Le dioxyde de soufre est la principale source de pluies acides. Près de 100 000 ha de la fragile toundra autour de la ville sont morts ou en danger. La concentration de métaux lourds dans la terre est si élevée qu'il est interdit de cueillir des champignons et des baies dans le rayon de 30 km autour de la ville.
© Elena Chernyshova

Anna Vassilievna Bigus, 88 ans, a passé dix ans de sa jeunesse au goulag. À 19 ans, elle a été séparée de sa famille et envoyée dans le cercle polaire arctique. "La seule joie que nous pouvions avoir au goulag était de chanter. Nous avons beaucoup chanté. Et cela nous a donné la force de survivre..." Sa fille est devenue professeur de musique et ses petits-enfants chantent à l'opéra. © Elena Chernyshova

En été, il y a une période où le soleil ne passe pas sous l'horizon. Cette période s'étend de la fin mai à la fin juillet. Elle s'accompagne de beau temps et de températures agréables. Les habitants de Norilsk profitent de toutes les occasions pour rester dehors, souvent en marchant jusqu'au milieu de la nuit. Les températures peuvent atteindre 25° ou même 30° au cours d'une année chaude. © Elena Chernyshova

Chaque année, les habitants de Norilsk célèbrent avec joie l'arrivée de l'été. Une rencontre de trois jours est organisée dans la toundra, au cours de laquelle se déroulent diverses compétitions : canoë, escalade, etc. Chaque équipe a sa propre devise, son hymne et sa tenue. Voici une équipe appelée "Pionnier de notre époque", prenant son petit déjeuner avant une journée de compétition. © Elena Chernyshova

Norilsk est situé sur le plateau occidental de Sibérie, au pied des montagnes Putorani. Il repose sur les plus grands gisements de nickel, de cuivre et de palladium du monde. Ces gisements ont été formés il y a environ 250 millions d'années. Aujourd'hui, "Norilsk Nickel" est le leader mondial de la production de nickel et de palladium (17% et 41% respectivement). © Elena Chernyshova

Selon le Blacksmith Institute, Norilsk est la 7ème ville la plus polluée du monde et la plus polluée de Russie. Chaque année, le combinat métallurgique émet près de 2 millions de tonnes de gaz dans l'atmosphère. L'un d'eux, le dioxyde de soufre, est la principale source de pluies acides. Près de 100 000 ha de la fragile toundra autour de la ville sont morts ou en danger. © Elena Chernyshova

Le lac Dolgoe se trouve au pied de Norilsk et sépare la zone industrielle de la ville. Lors de la conception de la ville, les architectes ont imaginé un grand parc et une zone de loisirs le long du lac. Pourtant, le développement de cette zone n'a jamais été réalisé. En réaction, les gens ont essayé de domestiquer des zones industrielles pour les loisirs et les divertissements. © Elena Chernyshova

Elena Chernyshova est une photographe documentaire russe basée en France, née en 1981 à Moscou, en URSS. Photographe autodidacte, elle s'est passionnée pour ce langage visuel pendant ses études à l'Académie d'architecture. Après deux ans de travail en tant qu'architecte, Elena a quitté son emploi et est partie en expédition à vélo autour de l'Eurasie avec Gael de Cevoisier. Toulouse - Vladivostok - Toulouse : 30 000 km, 26 pays, 1 004 jours d'expérience culturelle, humaine et de défis. Cette expérience a été décisive pour devenir photographe. Pour elle, la photographie est une façon d'enquêter sur la vie quotidienne de différents groupes et communautés dans le contexte des changements environnementaux, politiques et économiques.
Son travail vise à visualiser l'impact de certaines conditions sur l'activité humaine, les modes d'adaptation et la diversité des modes de vie. En 2011, elle a reçu une bourse de la fondation Lagardère pour la réalisation d'un documentaire intitulé "Days of Night - Nights of Day"; ici repris en partie sur la vie quotidienne de la ville industrielle de Norilsk, située à 400 km au nord du cercle polaire, en Sibérie. Il n’y a pas de meilleure introduction au changement climatique en cours, malgré les médisances du MEDEF…

Plus sur son travail sur elena-chernyshova.com

Jean-Pierre Simard le 8/5/2020
Elena Chernyshova - Days of Night - Nights of Day