Les enfants du cerf, vie et légende dans la Sibérie espagnole

A quelque deux heures de route de Madrid se trouve une des régions les moins peuplées d'Europe. En se promenant dans les forêts denses de la région, on risque même d'y croiser les anciens dieux celtes qui autrefois peuplaient la région… 

40°50'31.8"N 1°53'25.3"W. Le Cerf (cervus elaphus), animal sacré de la région. © José Luis Carrillo

Dans la péninsule ibérique se trouve une région nommée Sibérie espagnole, un territoire avec des amplitudes thermiques aussi hautes que ses terrains sont montagneux. Ma série Les enfants du cerf est une approche de ses habitants en relation avec leur environnement exceptionnel. 

40°36'16.7"N 1°49'50.9"W. Formations rocheuses de Chequilla, l'un des plus ancien site Celte régional, apparu au 8e siècle avec J-C. © José Luis Carrillo

Pour ces populations, le cerf est un animal totémique, aussi largement répandu dans l'imagerie populaire que présent dans la vie quotidienne. Ces croyances viennent des Celtes qui occupèrent la région il y a plus d'un millénaire, où le cerf se posait comme un des plus anciens et importants dieux, Cernunnos. Un dieu dont les rites étaient multiples et les représentations décoratives nombreuses. Cernunnos, maître des animaux et de la nature, représentatif premier de la fertilité, lien entre les fidèles et leurs ancêtres et surtout témoin d'ancrage sur leur territoire.

40°44'55.9"N 2°14'04.1"W. Brouillard dans la forêt entre Huertapelayo et Zaorejas. Avec les conditions climatiques extrêmes, le brouillard disparait aussi vite qu'il se manifeste. © José Luis Carrillo

Cette tradition millénaire à laissé des traces au présent. Aujourd'hui encore, les descendants des premiers Celtes se sentent toujours concernés et en lien avec les animaux, la nature et la forêt. Ils sont les derniers représentants de la branche celte du plateau ibérique et sont littéralement : les enfants du cerf. 

Photographies et texte de José Luis Carrillo, adaptation de Jean-Pierre Simard
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40°45'05.7"N 2°20'10.7"W. Pilar et ses enfants qui ont abandonné Saragosse pour se rapprocher de la nature. © José Luis Carrillo

40°36'37.9"N 1°39'17.8"W. Amas de pierres aux abords d'Alustante. La maçonnerie en pierre est une pratique régionale centenaire. © José Luis Carrillo

40°41'16.0"N 2°10'41.3"W. Alex tête de cerf près de la Sima de Alcoron, refuge de bergers et lieu de rites paîens. © José Luis Carrillo

40°47'29.8"N 2°09'28.0"W. "Eagle's Peak," ravines formées par la rivière Tagus. Vue iconique de la région © José Luis Carrillo