Birth Undisturbed est une série de photographies fictionnelles réalisées par Natalie Lennard qui transforment des scènes d'accouchement naturel en tableaux cinématographiques. Au carrefour de l’éthique, de l’esthétique et du féminisme engagé, une réappropriation.

Mettant en lumière des femmes de l'histoire, de la Vierge Marie à la Reine, la série est en partie inspirée par les propres expériences de l'artiste en matière de naissance. Dans "La création de l'homme", la Vierge Marie couronne le Christ, une vision qui a échappé aux artistes de la Nativité et qui pourrait être la première interprétation photographique. L'œuvre " Aquadural " représente une femme primitive accouchant seule dans l'océan, rendant ainsi hommage à l'histoire de l'accouchement dans l'eau, connue depuis 2700 av. J.C.

“Royal Blood" représente le dernier accouchement royal à domicile de la reine Elizabeth II, en 1964, pour le prince Edward, au palais de Buckingham, afin de montrer que la reine a rompu plusieurs traditions, notamment celle d'accoucher sans être observée. “Call to Prayer" (image d’ouverture) recrée l'accouchement d'une famille musulmane pakistanaise dans un hôpital du nord de l'Angleterre dans les années 1990, tandis que "Born of Calamity" montre l'accouchement de Calamity Jane au milieu du XIXe siècle dans une ville du Far West.

“Ejection Reflex" traduit une réalité qui se produit universellement sans qu'on le remarque, pour exprimer le "réflexe d'éjection fœtale" - un terme inventé par Niles Newton dans les années 60, lorsqu'un bébé vient sans pousser, tandis que "The Whitechapel Woman" incarne un souvenir écrit par le Dr Grantly Dick-Read dans le Londres de 1911, visualisant sa célèbre rencontre avec une femme démunie dont le rejet du chloroforme a conduit à la découverte scientifique des hormones.

Dans "Salle Sauvage", un cube de verre placé dans un jardin devient une métaphore du terme français de Michel Odent (qui signifie "salle primitive"), pour représenter une femme accouchant dans la nature dans un spectacle digne d'un musée. “Power Pilgrimage" prend une autre figure de proue de l'accouchement, Ina May Gaskin, pour montrer la première femme accoucheuse présente lors de leur escapade en "caravane", voyageant de la Californie au Tennessee en 1971, qui a été le fer de lance de leur fameuse communauté agricole.

Natalie Lennard, née en 1986 est une photographe britannique combinant art et publicité dont le travail a été exposé à la Saatchi Gallery et aux Chambres du Parlement, a été présenté par la BBC, El Pais et NY Arts, et qui compte parmi ses clients Nikon, HTC et Guo Pei. Nommée à deux reprises "One to Watch" par Saatchi Art, ses pièces de mode évocatrices et surréalistes sont se sont multipliéées mondialement dans les lieux de luxe et ont été mises en lumière dans "Invest in Art" 2018 et "Refuse to be the Muse" sur le pouvoir croissant des femmes dans la photographie.

Birth Undisturbed est le premier projet majeur de Lennard qui se concentre sur un sujet biosocial, avec un accompagnement vidéo documentaire, s'efforçant de combiner la brutalité de l'accouchement dans le monde de l'art et la conscience occidentale d'une manière sans précédent. Dépeignant les naissances d'icônes, de la Vierge Marie à Calamity Jane et à la Reine d’Angleterre, en partie inspirées par la propre expérience de l'artiste en matière de maternité et de naissance, la série est d'autant plus d'actualité dans le contexte de la crise mondiale de la maternité qu'elle met en lumière des figures de proue et des écrivains du domaine de la philosophie essentielle de la naissance. À ce jour, la série a remporté de nombreux prix, fait l'objet d'articles dans de grands journaux du monde entier et a été présenté lors de conférences importantes à Londres, en Europe et aux États-Unis. Une grande claque contre les mauvaises odeurs d’une histoire de l’art vécue jusqu’ici au masculin. Bien vu !

Chaque œuvre est accompagnée d'un court-métrage qui peut être visionné sur www.birthundisturbed.com.
L'artiste travaille actuellement sur sa nouvelle série Child Undisturbed, dont le tournage peut être suivi sur www.instagram.com/natalielennard

Ben Dodho
Natalie Lennard - Birth Undisturbed