Comme registre musical, le hip-hop évolue. Et vite, tellement même qu'au moment où un artiste donné sort son album, il peut déjà être dépassé. Cependant, les meilleurs albums ont leur propre personnalité et un charme qui les élèvent facilement au-dessus de ceux qui étaient autrefois considérés comme "révolutionnaires". Ainsi de ce “One For All” des Brand Nubian… 

Dans le hip-hop, beaucoup d'albums et de chansons ont marqué un nouveau mouvement ou une nouvelle direction : The Sugarhill Gang, Grandmaster Flash, De La Soul, NWA, Snoop Dogg et Eminem, en passant par Outkast, Kanye West ou Megan the Stallion. Autant d’artistes qui ont réussi à poser leur vision musicale distincte et à créer des albums qui ont fait tomber des barrières. Ce sont les artistes qui ont créé des albums intemporels sans compromis. Un autre artiste à ajouter à cette liste est bien sûr Brand Nubian.

Formé à New Rochelle, New York, en 1989, Brand Nubian a mis en vedette trois DJ - Grand Puba, Sadat X et Lord Jamar - et deux DJ : DJ Alamo et DJ Sincere. Le premier single du groupe, Brand Nubian, est sorti en 1989. Leur premier album, ONE FOR ALL, est sorti en 1990. Les rimes engagées et lyriques du groupe ont ainsi flotté sur un lit de Hip-Hop bienveillant, aromatisé aux samples et autres scratches. La juxtaposition de leur message avec la vibration musicale était vraiment inspirante en samplant aussi bien Parliament et Cameo. Ce groupe a compris que la meilleure façon de faire entendre sa voix était de les frapper avec un amour verbal en pleine période Daisy Age, et ONE FOR ALL déborde d'amour. Des artistes qui ont inspiré Brand Nubian aux artistes qui ont été inspirés par Brand Nubian, cet album acclamé par la critique sert de pont entre le passé, le présent et le futur. NE se contentant pas de reprendre les luttes et inspirations de la communauté black 90’s, mais aussi en affinant le message anti-raciste, comme sur (I Keep) Holdin’On.

Aujourd'hui, 30 ans après sa sortie originale, ONE FOR ALL a été remasterisé et augmenté de deux bonus, il est réédité par Tommy Boy Records. Avec les singles Brand Nubian, Feel So Good, Wake Up, Slow Down et la chanson-titre, ONE FOR ALL est un merveilleux mélange de Hip-Hop, Rap, Soul, R&B et Pop. L'album s'est classé 24e sur la liste des meilleurs albums de R&B/Hip-Hop aux États-Unis, et son influence continue de se faire sentir dans la musique moderne ; Rolling Stone l'a classé comme un des "enregistrements essentiels des 90’s”. Mais au-delà des singles à succès et des éloges de la critique, ONE FOR ALL est toujours apprécié pour la raison qu’il crée, se définit et évolue au sein d’un même univers. La remasterisation apporte un son peaufiné aux fans de longue date, autant qu’il peut intriguer le novice. Allez, la franchise (brand) Nubienne a encore de beaux jours devant elle … Recommandé.

Jean-Pierre Simard le 10/12/2020
Brand Nubian - One For All - Tommy Boy